Жить в человеке паразиты могут где угодно – в мозгу, кровеносных сосудах, тканях печени, мышцах, в кишечнике, легких, мочевом пузыре. Организмы-паразиты вызывают у человека серьезные заболевания: легочные, кишечные, мочеполовой системы, артриты, кожные заболевания, диабет, заболевания печени и желчного пузыря, провоцируют онкологию и многие другие. 

Наука, изучающая паразитов, болезни, которые они вызывают и методы борьбы с ними, называется паразитологией. Большинство паразитов человека относятся к типу простейшие и к группе черви (гельминты). Общим свойством их является отсутствие собственной системы пищеварения (или она очень примитивна), глаз, нервной системы, зато хорошо развита система размножения и сложные циклы развития с чередованием нескольких поколений половых и бесполых форм и сменой нескольких промежуточных хозяев. Некоторые из паразитов распространены  во всех климатических зонах, некоторые обитают только в тропиках.

Паразитические простейшие – микроскопические одноклеточные организмы, поселяющиеся в различных и органах тканях человека. К ним относятся:

• Тканевые паразиты – токсоплазма, малярийный плазмодий, лейшмания, пневмоцисты, трипаносомы;
• Простейшие паразиты мочеполовой системы и кишечника: трихомонады, лямблии, дизентерйная амеба, балантидий.

Обнаружить простейших паразитов в организме человека можно различными анализами – мочи, кала, крови, исследованием мазков слизистых.

Паразитические черви или гельминты относятся к многоклеточным организмам, заражают человека, домашних и диких животных, и известны человечеству очень давно. К гельминтам относятся:

• Плоские черви или так называемые сосальщики, их еще называют двуустки – печеночная, кошачья, сибирская, кровяная, легочная, ланцетовидная;
• Ленточные черви: цепень свиной, цепень бычий, цепень карликовый, лентец широкий, эхинококк, альвеококк;
•  Круглые черви: аскариды, острицы, власоглав, трихинелла, анкилостома, кишечная угрица, вухерерия и онкоцерки.

Обычно диагностируют гельминтов анализом кала.